夏天里，许多热不可耐的老头儿喜欢赤膊敞怀穿上一件中式小背心，拿上一把芭蕉扇驱驱暑热倒也很惬意。不知道你们注意没有，不少胖老头的乳房隆起，走路活动时还颤颤悠悠的，这究竟是怎么回事呢？
男性乳房的增大或发育多见于两个时期：一是青春期，二是５０岁以后，其他年龄时期则较少见。前面已经说过男子体内也能分泌雌激素，平时有足量的雄激素来对抗雌激素所特有的促进乳房发育的作用，所以男性的乳房一般不会像女性那样发育成膨隆的外观。
但是，当体内由于某种原因造成暂时的雌激素分泌量绝对增加或相对过多时，也就是说雄激素的浓度已不足以对抗内在的雌激素的作用时，就可以导致男性乳房增生，当然，这往往伴随着乳腺组织对雌二醇的敏感性较强。比如，青春期男孩发生乳房增大（称为特发性男性乳房增生），可能与青春期新陈代谢旺盛，生长激素、甲状腺激素、性激素及肾上腺皮质激素等分泌过多对乳腺产生强有力刺激有关。５０岁以后的男性乳房发育，多因睾丸机能低下引起，如睾丸老年性退化。此外，睾丸肿瘤、睾丸损伤、睾丸炎等都会使睾酮分泌量减少。青春期和老年期的男性乳房增生表现也不相同，临床上常见的外观表现多为双侧对称性增大，有时也可能不对称。另外，乳房增大的程度也不等，有时还可以摸到乳房内有疙里疙瘩的结节。
一般来说，男性乳房发育只是引起外观问题和病人的忧虑、困惑，并没有什么不适感，不过在青春期发生时常会伴有胀痛、压痛或触痛，但这并非是病，不必多虑。而老年性男性乳房增长时发胀或触痛却不明显，它往往是各种疾病引起的雌激素代谢紊乱的后果。
除了上述的睾丸原因之外，还可能存在肝脏疾病，如肝炎、肝硬化、肝癌等引起肝功能损害后，代谢雌激素的能力大大下降，雌激素代谢紊乱造成的体内堆积过多。当肾上腺皮质功能亢进或出现肿瘤时，雌激素的分泌也会增加。脑垂体瘤也会使促肾上腺皮质激素分泌增加，并进而导致雌激素增加。引起男性乳房发育的其他病理性原因还包括甲状腺病、肿瘤、截瘫、肺气肿和支气管扩张等。具有雌激素样作用的药物如异烟肼（抗结核药）、安体舒通（利尿药）、氯丙嗪（镇静剂）、毛地黄（强心药），其他如苯丙胺、酚噻嗪和甲基多巴等都能通过影响性激素代谢的途径而引起乳房增大，还有一些是原因不明的乳房增大。
有些肥胖男性的乳房中常有大量脂肪堆积，尤其中老年多见，并无乳腺组织。男性乳房发生肿瘤的可能性不大，如男性乳癌只占全部乳癌的１％。肿瘤多为乳房上质地较硬、形状不规则、边界不清楚的肿块，有这种迹象时最好找医生检查一下，不可掉以轻心。
男性乳房增生一般不须特殊处理，尤其老年期，只要对症处理有关疾病后就多能自动缓解。
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